冷凝式蒸汽發生器是把煙氣當中的水蒸氣冷凝成水，回收利用其汽化潛熱用作蒸汽發生器，使熱效率達到107%的蒸汽發生器。增設冷凝式換熱器可以做到對傳統蒸汽發生器更新升級，使之變成冷凝式蒸汽發生器。應該說，將傳統蒸汽發生器改造成冷凝式蒸汽發生器是推動蒸汽發生器熱效率大大提高，達到資源有效利用的主要途徑。

在蒸汽發生器排煙熱損失中，水蒸氣所帶有的熱損失占排煙熱損失的55%~75%，若將排煙溫度降到煙氣冷凝溫度之下，根據回收利用水蒸氣潛熱，能夠很更有效地降低排煙熱損失，提升蒸汽發生器熱效率。

冷凝式蒸汽發生器排煙溫度可降到40℃~50℃之下，能夠冷凝煙氣中部分水蒸氣，回收利用水蒸氣的汽化潛熱，另外回收利用一定的水，也能夠去掉煙氣當中的有害物質。熱效率由于水蒸氣的冷凝數量的增加而變大。

冷凝式蒸汽發生器回收利用的熱能包含高溫煙氣的潛熱和水蒸氣的汽化潛熱。回收處理潛熱由于煙氣溫度的下降變化也不是很大。

而回收處理水蒸氣的汽化潛熱則由于溫度降低有很大的改變，當排煙溫度較大時，回收處理潛熱很少，由于排煙溫度的下降，回收處理潛熱迅速變大，接著又穩定下來，從冷凝的角度來說，煙氣冷凝工作難度隨煙氣溫度的下降而變大。